The main teammate of Tadej Pogacar, Joao Almeida, abandoned during the 9th stage of the Tour de France between Chinon and Châteauroux this Sunday. The Portuguese cyclist had dropped heavily two days ago during a stage in Brittany.
C’est un coup dur pour lui, mais aussi pour son coéquipier au maillot jaune. Joao Almeida, principal coéquipier de Tadej Pogacara, a abandonné lors de la 9e étape du Tour de France entre Chinon (Indre-et-Loire) et Châteauroux (Indre) ce dimanche. Le cycliste portugais de 26 ans avait lourdement chuté vendredi, peu avant l’arrivée à Mûr-de-Bretagne. L’athlète, quatrième du Tour l’an dernier, souffre d’une fractureà une côte et d’abrasions sur le corps. Le coureur d’UAE a serré les dents, mais a fini par mettre pied à terre à environ 80 km de l’arrivée après avoir traîné en queue de peloton dès le départ de Chinon.
“Je suis tombé un peu malade aussi il y a deux, trois jours donc ce n’est vraiment pas idéal. Je vais faire de mon mieux“, avait-il expliqué peu auparavant. C’est un gros coup dur pour le maillot jaune qui comptait dans la montagne sur le Portugais, en grande forme cette saison avec trois victoires dans une course d’une semaine, dont le Tour de Suisse, juste avant la Grande Boucle.
“Il est impressionnant“, avait déclaré samedi soir Tadej Pogacar en louant le courage de Joao Almeida avant d’ajouter, prophétique : “Demain (dimanche), ce sera probablement pire encore car c’est souvent le deuxième jour après la chute qu’on souffre le plus.” “Pogi” devra donc faire sans son principal lieutenant en montagne face à l’équipe Visma de Jonas Vingegaard, qui présente plusieurs grimpeurs redoutables dans son effectif.