On July 19, the arrival of the Tour de France time trial will end on the Altiport de Peyragudes and its 15% slope. A renowned Altiport 007, because a James Bond film was shot there in 1997: “Tomorrow never dies”, with the Pyrenees for decor.
La première fois que le Tour de France est arrivé à Peyragudes, c’était en 2012. Et encore, ce n’était pas sur l’altiport, où a été tracée la ligne seulement en 2017, avec une victoire mémorable de Romain Bardet. Mais bien avant les coureurs, c’est un espion qui a rendu populaire le site, en 1997 : un certain James Bond !
La scène d’ouverture du film “Demain ne meurt jamais” a été tournée sur l’altiport de la station de ski des Hautes-Pyrénées, transformé pour l’occasion en base afghane. Parmi les acteurs de ces quatre minutes de pellicule, le Luchonnais Jean-Louis Barrau : “J’avais postulé pour être figurant, mais hélas, ça n’a pas marché parce que je n’avais pas le profil. Puis, on m’a finalement rappelé pour faire un garde du corps russe, bien que n’étant pas très costaud et très grand”.
James Bond gagne toujours, comme Tadej Pogacar
Jean-Louis Barrau devient alors le garde du corps d’un trafiquant d’armes. Un petit rôle avec un bout de dialogue, arme (factice) au poing : “J’ai arrêté une Jeep en menaçant le conducteur et j’ai dit “Stop, get out !” (Stop, descends !). Puis nous sommes partis dans la Jeep avec le trafiquant d’armes“.
Mais le héros c’est bien James Bond, alias Pierce Brosnan, qui saute dans un avion de chasse pour s’enfuir, après avoir été repéré en terrain hostile. Et comme Tadej Pogacar sur le Tour de France 2022, à la fin, c’est toujours lui qui gagne ! Surtout sur cet altiport de Peyragudes, avec une scène spectaculaire. “On voit l’avion descendre la pente et ensuite faire demi tour pour décoller. C’est impressionnant, et périlleux ! Il passe très près” se souvient Jean-Louis Barrau.
Un final explosif, pour l’espion comme pour les coureurs
Vient ensuite une explosion magistrale : “Ils ont tout fait exploser avec beaucoup d’essence. Ce n’est pas une simulation, c’est une véritable explosion. Ils ont mis de l’essence partout, donc ils nous ont fait dégager. On est parti à 500 mètres environ. On a senti la chaleur jusque là“.
Cette dernière montée s’annonce elle aussi explosive sur le Tour de France, avec les coureurs face à cette pente raide, pour terminer le contre-la-montre. Jean-Louis Barrau a choisi : “Je préfère être James Bond sans problème, parce que pour les cyclistes, c’est une épreuve très très dure. Je n’ai jamais fait cette montée à vélo, c’est trop impressionnant. Mais parmi les coureurs, s’il y a le dossard 007, évidemment qu’il gagnera l’étape !“
Opening Scene – Tomorrow never dies / Demain ne meurt jamais (1997) VF
