En 2016, cinq ans après sa création par des fans de jeux de stratégie, Amplitude était racheté par le géant japonais Sega. Un atout majeur à l’époque, pour son PDG Romain de Waubert de Genlis : “Tout le monde connaît Sega : quand ils annoncent un nouveau jeu, tout le monde vient. Créativement, ils nous laissent une paix royale, on pouvait faire ce qu’on voulait… Mais par contre, on devait justifier tout ce qu’on faisait de manière financière. C’était un peu perturbant pour nous, parce qu’on passait énormément de temps à se justifier, plus qu’à créer.”
Or la création est au cœur du fonctionnement d’Amplitude. “Amplitude a été fondé autour de l’idée de développer des jeux avec la communauté”, raconte Jean-Max Moris, directeur créatif. “Ça nous a évité l’écueil de faire de grosses erreurs. Dans l’immense majorité des cas, les joueurs et les joueuses voient l’indépendance de leur studio fétiche comme une très bonne chose. Parce que sur le papier, on se dit : éditeur = ingérence = perte d’identité.”
Dans un grand groupe, “on a une impression de sécurité qui n’est pas réelle”
Le studio a donc profité de la crise dans le secteur pour proposer à Sega de se racheter. En plus de ses fonds, 35 des 170 employés ont investi leurs économies pour revenir à l’indépendance. Quitte à perdre une sécurité toute relative. “Quand on est dans un grand groupe, on se dit qu’il y en a qui réussissent bien, d’autres qui réussissent moins bien, mais qu’ensemble on se protège”, explique Romain de Waubert de Genlis. “La réalité, c’est que ce n’est pas forcément la réflexion qu’a un grand groupe : il se dit que quand ça réussit bien, c’est super, et quand on ne réussit pas, on coupe. On a donc une impression de sécurité qui n’est pas réelle.”
Pour l’instant, le pari est payant : Amplitude vient de lever 12 millions d’euros pour ses prochaines productions, dont une série animée dans l’univers de ses jeux. L’épreuve du feu, ce sera la sortie de “Endless Legend 2” le 22 septembre. Un jeu où, là aussi, la victoire ne s’obtient pas sans prendre de risque.
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